Terapia física y fisioterapia son a menudo términos intercambiables. Aunque estas dos prácticas tienen muchas similitudes, como el alivio del dolor relacionado con afecciones crónicas, sus diferencias las mantienen en campos separados. Los nombres también reflejan los países en los que trabajan, ya que los fisioterapeutas se encuentran mayoritariamente en Estados Unidos, mientras que la profesión se llama fisioterapia en la mayoría de los demás países de habla inglesa. Sin embargo, los requisitos de certificación y acreditación son distintos: en el Reino Unido la fisioterapia suele requerir un título universitario de tres años (o un aprendizaje), por ejemplo, y en Estados Unidos la fisioterapia requiere un título de doctor en fisioterapia (DPT).
Comprender las sutiles diferencias entre ambos enfoques puede ayudarle a elegir el que más beneficie a su situación médica, aunque lo más probable es que encuentre profesionales cuyas metodologías combinen los dos, y gran parte de su elección dependerá del lugar donde viva. Siga leyendo para aprender sobre la terapia física vs. fisioterapia de nuestros expertos en fisioterapia en Valley StreamNY, en Comprehensive Healthcare Group.
¿En qué se parecen la fisioterapia y la terapia física?
Cuando uno se lesiona, se somete a una operación o sufre un dolor crónico, puede recibir una derivación o elegir buscar un fisioterapeuta o una fisioterapia. La terapia física y la fisioterapia proporcionan beneficios similares, entre ellos:
- Reducción del dolor en las articulaciones, los músculos y los huesos
- Mejora de la movilidad
- Una mayor amplitud de movimiento
- Recuperación de lesiones o cirugías
- Mejora del equilibrio
- Mejor funcionamiento general del cuerpo
- Mejore la funcionalidad y alivie el dolor tras un accidente de tráfico, una lesión laboral o deportiva.
Tanto los fisioterapeutas como los terapeutas utilizan técnicas manuales de manipulación y movimiento del cuerpo para conseguir una mayor calidad de vida para sus pacientes. En ambas prácticas, los objetivos principales son renovar la energía, hacer que los pacientes vuelvan a estar sanos y mejorar su estilo de vida independiente. Los dos utilizan tratamientos similares para ponerte en movimiento, entre ellos:
Ejercicios de movimiento
Los pacientes realizan movimientos cotidianos, como girar o saltar, para recuperar la movilidad normal. Estos ejercicios imitan actividades cotidianas como guardar la compra, inclinarse para atarse los cordones de los zapatos o recoger algo del suelo.
Entrenamiento de fuerza
Las lesiones o los problemas de salud específicos hacen que los músculos duelan, lo que provoca una infrautilización y una debilidad muscular. Durante el entrenamiento de fuerza trabajarás los músculos para levantar, empujar, tirar y realizar otras actividades habituales.
Ejercicios para todo el cuerpo
Su lista de ejercicios puede incluir sentadillas, caminatas u otros ejercicios para todo el cuerpo. Estos movimientos aumentan la fuerza y la movilidad.
Hidroterapia
El agua proporciona una leve resistencia que fortalece los músculos y puede aumentar la densidad ósea. Ya sea nadando o practicando movimientos específicos en el agua, la hidroterapia incluye ejercicios acuáticos para ayudarle a recuperar la movilidad.
Dado que la fisioterapia y la terapia física comparten muchos enfoques para las mejoras físicas, la mayoría de la gente utiliza los términos indistintamente.
¿En qué se diferencian la fisioterapia y la terapia física?
Conocer algunas sutiles diferencias entre un fisioterapeuta y un fisioterapeuta puede ser útil.
Terapia física
La mayoría de los pacientes son remitidos a un fisioterapeuta por un médico tras una lesión laboral, después de un accidente de coche o como parte del proceso de recuperación tras un reposo prolongado en cama debido a una enfermedad o intervención quirúrgica. Al trabajar los músculos y las articulaciones mediante rutinas de ejercicios, los pacientes recuperan la movilidad y experimentan mejoras en sus articulaciones y extremidades. Los fisioterapeutas se centran en resolver los dolores articulares, musculares o nerviosos y en garantizar unas funciones corporales suaves y cómodas.
Técnicas de fisioterapia
Su fisioterapeuta suele practicar una combinación de terapias en la consulta con ejercicios prescritos en casa. Algunas de las técnicas de fisioterapia en la consulta son:
Ejercicios de fortalecimiento
Muchos fisioterapeutas utilizan pesas y aparatos de gimnasia para guiar a los pacientes mientras fortalecen determinados músculos.
Terapia de frío o calor
La aplicación de compresas calientes o frías en las articulaciones y músculos doloridos ayuda a relajarlos o a reducir la inflamación.
Terapia de ultrasonidos
La terapia de ultrasonidos utiliza ondas sonoras para reducir el dolor de los músculos o articulaciones inflamados. El tratamiento aumenta el flujo sanguíneo a la zona de aplicación, ayudando a inducir la curación desde el interior de su cuerpo.
Estimulación eléctrica TENS
Utilizando electrodos fijados a la piel cerca del origen del dolor, el fisioterapeuta envía electricidad al cuerpo para reducir o bloquear las señales de dolor que llegan al cerebro. Esta forma de terapia no quema ni lesiona la piel, lo que permite aliviar el dolor agudo sin necesidad de medicación o cirugía.
Fisioterapia
Los fisioterapeutas trabajan con pacientes que padecen enfermedades crónicas, lesiones o deformidades corporales a través de la terapia manual, que incluye rutinas de ejercicios, educación y orientación profesional. Los fisioterapeutas pueden centrarse un poco más en el fortalecimiento y el ejercicio, mientras que los fisioterapeutas pueden utilizar enfoques más pasivos.
Técnicas de fisioterapia
Los fisioterapeutas ayudan a que su cuerpo se sienta mejor, al tiempo que le preparan para el movimiento y la movilidad independientes. Algunas técnicas de fisioterapia son:
Estimulación de los tejidos blandos
Técnicas como los estiramientos guiados y los masajes manuales liberan el estrés y el dolor de los tejidos blandos del cuerpo.
Manipulación de articulaciones
Extendiendo y retrayendo las extremidades mediante la manipulación física, los fisioterapeutas aprenden los límites que su cuerpo ha puesto a sus movimientos y la mejor manera de aliviar su dolor.
Combinaciones de terapias variadas
La fisioterapia suele recurrir a otras técnicas terapéuticas para ofrecerle las mejores posibilidades de reducir o eliminar el dolor y recuperar la movilidad. Algunas de las terapias que su fisioterapeuta puede emplear son:
- Kinesiología o actividades físicas para mejorar su salud y calidad de vida
- Osteopatía, o técnicas de masaje o manipulación específicas para condiciones médicas particulares
- Acupuntura, o la colocación estratégica de agujas para estimular sus nervios
¿Qué tipo de terapia me conviene más?
La respuesta a esta pregunta depende de la razón por la que busque terapia física o fisioterapia. Si ha sufrido una lesión, una enfermedad o una intervención quirúrgica, suele empezar con terapias más pasivas como el calor o el hielo, la estimulación TENS, el masaje de tejidos blandos, la manipulación de las articulaciones o la terapia con ultrasonidos para curar el sistema musculoesquelético y preparar el cuerpo y la mente para una terapia más guiada basada en el ejercicio físico. Su recuperación a largo plazo dependerá de
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